Fastetid er ikke en sultestreik! La oss faste deilig.

I det gamle Russland ble det å ikke overholde fasten til den avtalte tiden ikke bare ansett som syndig, men også uanstendig og til og med mistenkelig, noe som markerte en som enten fritenker, ateist eller «basurman». Dette var fordi slik oppførsel var vanskelig å forklare som ren fråtsing – fastematen var ganske variert, og det var ikke noe forbud mot å spise godt i fasten, med mindre den fastende personen var en asketisk munk som hadde avlagt de nødvendige løftene. Dessuten var tidspunktet for fasten koordinert med de naturlige og landbruksmessige syklusene, og forbudte varer var for dyre på den tiden av året. Det ble ansett som fromt å bruke «ekstra» penger i fasten på veldedighet i stedet for å unne seg vanskelig tilgjengelig mat. Plantemat om vinteren før jul og tidlig på våren i fasten var selvfølgelig ikke like variert, men grønnsaker som kunne lagres lenge i kjelleren og en rekke syltetøy, spesielt surkål, tørkede sopper og bær, samt honning samlet om sommeren, var nok til å sikre at fastemåltidet ikke ble monotont og kjedelig.

I disse dager, selv blant de som anser seg selv som ortodokse, følger ikke alle strenge kirkeregler, men mange faster. Mens mindre strenge faster og høytider som faller i fastetiden tillater meieriprodukter og til og med fisk, ligner fastekjøkkenet veganisme – bortsett fra at honning ikke regnes som «hurtigmat» og ikke er forbudt. Derfor kan man si at faste er ganske moderne! Fastekjøkkenet inkluderer også et komplett utvalg av kjente retter.

Det er ikke enkelt her, det er veldig enkelt. Salater og forretter som inneholder kjøtt, fjærkre, fisk, egg, smør og andre meieriprodukter er fjernet fra menyen. Det betyr at det ikke brukes majones eller lignende sauser, og heller ikke rømme. Vegetabilsk olje (også kjent som «mager»), eddik og sitronsaft blir værende som salatdressinger. Alle typer krydder kan brukes.

I mettende salater kan kjøtt- og fiskeingredienser erstattes med andre proteinkilder, som belgfrukter (linser, kikerter, bønner) og sopp, som lett tilgjengelige sjampinjonger og østerssopp, eller tørkede og frosne villsopp.

Salater laget av ferske sesongfrukter og -grønnsaker, lett tilgjengelige i enhver matbutikk, er en utmerket kilde til vitaminer – kål, rødbeter, gulrøtter og revne epler. Et eksempel er «Brush»-salat med sitronsaft og vegetabilsk oljedressing.

En god og velsmakende forrett kan lages av den vanligste potetmosen ved å tilsette noen uvanlige ingredienser – et godt eksempel er den nasjonale greske retten Skordalia – potetmos med hvitløks- og mandelpasta.

Når man tenker på fastesupper, er det første som slår en selvsagt «tom» sjtsji, den typiske russiske forretten. Og den nærmeste sørrussiske (ukrainske) versjonen er selvfølgelig fasteborsjtsj. I begge tilfeller er syltet kål til vinteren veldig nyttig.

Alle andre grønnsaks-, sopp- og korn-/bønnesupper er også egnet for fastetid. Det eneste du bør unngå er å tilsette røkt kjøtt og rømme i dem, og de bør kokes utelukkende i vann eller grønnsaksbuljong.

I fasten trenger du ikke nødvendigvis å gi opp koteletter og kjøttboller; du kan ganske enkelt stole på plantebaserte proteinkilder – for eksempel bokhvete og sopp, som er utmerkede hviterussisk-ukrainske grechaniki fra fasten.

Glem selvfølgelig ikke vannbaserte grøter – de finnes i en rekke smaker og med diverse plantebaserte ingredienser. Bokhvete med sopp er også deilig i denne formen.

Foruten frokostblandinger og poteter er stuet kål veldig godt i fasten, og hvis du tilsetter ris, som i en annen gresk fasterett – Lachanorizo, vil den bli mye smakfullere og mer mettende.

Fastetiden er ikke en grunn til å glemme søtsaker og bakevarer! Reglene er de samme: ingen melk, kefir, rømme og selvfølgelig ingen egg. Rimelige og deilige desserter kan lages av tørket frukt – for eksempel kan fiken brukes til å lage deilige, sprø fastepølser, som ligner på salami, og gulrøtter og valnøtter kan brukes til å lage godterikuler.

Gjennom hele fasten kan du bake paier – selvfølgelig med grønnsaks- og soppfyll eller med grøt, åpne og lukkede, og noen ganger til og med så utsøkte som den berømte sjokolade-vaniljepaien «Zebra».

Og gjennom hele fasten, ikke bare under Maslenitsa, som går forut for den, kan du spise gyllenbrune pannekaker til frokost – også fasten, selvfølgelig. For å gjøre pannekakene lette og luftige, bruk kullsyreholdig vann. Det kan også brukes i andre fastebakverk for å gjøre dem luftigere. Pannekaker kan pakkes inn i hvilket som helst grønnsaks-, sopp- eller fruktfyll, og spises med honning eller syltetøy. Og på Lasarus-lørdagen kan du til og med spise dem med kaviar! Forresten, på store høytider som bebudelsesdagen og palmesøndag kan du unne deg dine favorittfiskeretter!

Til slutt kan det sies at uansett hvor deilig og variert fastematen måtte være, er moderasjon i spisingen avgjørende. Ellers vil fasten bare være en symbolsk overholdelse av tradisjonen, og kroppen vil fortsette å dominere ånden. Vel, da er det liten vits i å bry seg med fasteretter ...